La acción del airbag disminuye los efectos que tiene la enorme fuerza de desaceleración sobre los ocupantes del vehículo, amortiguando el golpe contra el volante, el tablero o asientos delanteros.
En caso de airbag ubicados en el techo y puertas la protección es mayor y generalmente, es de la parte media del tórax hacia arriba del cuerpo.